J. Van den Gheyn. Cronicques et conquestes de Charlemaine. Bruxelles, Vromant, 1909. In-4° carré, avec 24 p. de texte et 105 planches.

Nous devons à la maison Berthaut, guidée par l’expérience et le savoir de M. Omont, une précieuse série de petits volumes, reproduisant intégralement, par les procédés de la phototypie, les manuscrits à miniatures les plus célèbres de la Bibliothèque Nationale, par exemple le Psautier de Saint Louis, les Miracles de la Vierge, les Heures d’Anne de Bretagne. Plus récemment (1908), M. H. Martin a publié chez Champion la Légende de Saint Denis. L’exemple a gagné la Belgique, où la maison Vromant commence une série analogue sur les trésors de la Bibliothèque de Bourgogne. Le premier volume, Cronicques et conquestes de Charlemaine, est édité par le R. P. J. van den Gheyn. Ce manuscrit illustré est le produit d’une quadruple collaboration : la rédaction et la transcription sont dues à David Aubert, la décoration à Jean Le Tavernier pour les miniatures, à Pol Fruit pour les lettrines, la reliure à Liévin Stu­vaert. Jean Le Tavernier, comme l’a établi M. Dehaisnes, était d’Audenarde ; il appartenait à une famille d’artistes qui travaillèrent pour la maison de Bourgogne. Un compte de 1460 atteste qu’il est l’auteur des grisailles du manus­crit des Cronicques, ou, du moins, d’une bonne partie de ces miniatures. Elles ne sont pas toutes également soignées, mais quelques-unes sont excellentes et elles nous offrent un trésor de motifs dont les historiens de l’art tireront parti, non moins que ceux de l’ornement et du costume. Les reproductions phototypiques sont très satisfaisantes ; on voudrait seulement que chaque feuillet du carton fût pourvu, à sa partie supérieure, d’un onglet afin de faciliter la reliure de ces pages qui, communiquées au public d’une bibliothèque, risquent un peu d’éveiller les convoitises de « collectionneurs ».

S[alomon] R[einach]

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