Les Grands baillis au XV^e siècle : Jean de Doyat, par Agénor Bardoux, Paris, Durand, 1863.

Jean de Doyat est un personnage obscur ; mais au moyen des documents renfermés dans les Archives de Clermont et dans celles de l’empire, M. Bardoux a su faire revivre cette figure aujourd’hui effacée : maintenant on connaît Doyat plus complétement que d’autres légistes plus célèbres, et on se fait une idée plus précise de ce qu’étaient ces hommes de robe et d’épée qui ont servi si efficacement le pouvoir royal contre la féodalité. Fils d’un greffier du bailliage de Cusset, Jean de Doyat fut successivement clerc, artilleur, valet de garde-robe de Louis XI, bailli de Montferrand, gou­verneur de la haute et basse Auvergne. Il instrumenta contre le duc de Bourbon dont il anéantit la juridiction au profit du roi. En récompense il fut comblé de biens et d’honneurs par Louis XI, et, à l’avénement de Charles VIII, il fut condamné par le parlement de Paris à avoir la langue percée d’un fer chaud et l’une des oreilles coupée, à être battu de verges, au ban­nissement et à la confiscation. Quelques années après que cet arrêt eut été exécuté, il commandait l’artillerie de Charles VIII dans la campagne d’Italie. M. Bardoux, esprit vif, curieux, généreux, qui unit l’imagination du poëte à la précision de l’homme d’affaires, a retracé les vicissitudes de cette existence agitée avec autant d’intérêt que d’exactitude.

C. T.

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