A. Mallat et J. Cornillon. Histoire des Eaux minérales de Vichy. Tome Ier. Paris, Steinheil, 1909. Gr. in-8, viii-814 p. avec 56 planches hors texte.

« Depuis trente ans, écrivent les auteurs, nous recueillons les documents nécessaires à ce travail. » La publication en a commencé en 1906 et le gros volume que nous avons sous les yeux, illustré de gravures fort intéressantes, est la réunion des quatre premiers fascicules. On y trouve d’abord un exposé des époques préhistoriques, celtique et romaine dans la région de Vichy ; puis l’histoire très détaillée des sources minérales de Vichy depuis le XVe siècle et enfin celle des méthodes médicales pratiquées à Vichy depuis la naissance de la thérapeutique moderne. Nos lecteurs se borneront volontiers à la première partie, où ils verront, entr’autres documents précieux, une photographie de la statuette en bronze d’un malade qui, découverte à Vichy, a fini par entrer en 1905 au Musée du Louvre (pl. à la p. 36). Ce qui concerne l’époque préhistorique est emprunté à des auteurs bien hardis, pour ne pas dire à des romanciers ; mieux eût valu, je crois, ne rien dire des australoïdes préhistoriques, venus de l’Afrique, ni de leurs successeurs esquimoïdes, venus du nord de l’Asie, qui se succédèrent, parait-il, sur l’emplacement de Vichy et y représentèrent les débuts de l’humanité. Un des grands bienfaits du Manuel de M. Déchelette, c’est que les auteurs de synthèses rapides comme celle-ci auront désormais un bon guide à suivre, au lieu de combinaisons fantaisistes et tout au moins bien prématurées. Ce qui concerne les âges proprement préhistoriques laisse parfois à désirer pour l’exactitude ; ainsi la céramique de l’Allier n’est pas gauloise, mais gallo-romaine, et je ne comprends pas qu’on puisse parler encore de « la rencontre des Gaulois préhistoriques avec César ». L’époque gallo-romaine et le réseau des routes ont donné lieu à d’utiles réunions de matériaux ; mais le traitement des documents épigraphiques n’est pas irréprochable. Une critique plus générale s’adresse à l’exécution matérielle de ce volume ; imprimé sur du papier trop fort, dans un texte uniforme — alors que les longues citations pouvaient l’être en petits caractères — il est lourd et peu maniable. Les baigneurs le liront, mais pas à la promenade.                                               S[alomon] R[einach]

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