François Benoît. L’Architecture. Tome II. Paris, Laurens, 1912, In-8, 543 p. avec 145 gravures, 37 cartes et 819 dessins schématiques de l’auteur.

Le second volume de ce grand ouvrage concerne les architectures de l’Orient depuis l’antiquité jusqu’à nos jours. Le classement des matières est original et témoigne de profondes réflexions, comme on s’en assurera par le conspectus que voici :

I. Architecture parthe et sassanide.

II. Architecture chrétienne de l’Orient médiéval, à savoir :

a) Architectures originales : Haute Mésopotamie, Syrie, Asie Mineure non-égéenne, Arménie ;

b) Architectures dérivées : Arabie préislamique, Égypte copte, Afrique du nord ;

c) Architecture byzantine (synthèse méditerranéenne d’éléments gréco-romains, syriens : mésopotamiens, perses).

III. Architecture éclectique des civilisations musulmanes.

IV. Architectures éclectiques de l’Europe orientale (Russie, Serbie, Moldo-Valachie), dérivées des architectures byzantine, arménienne, musulmane.

V. Architectures originales de l’Asie méridionale, centrale et orientale (Inde, Chine, Indo-Chine, Indonésie, Japon).

VI. Architectures indigènes de l’Amérique, de l’Océanie et de l’Afrique.

Je voudrais que le loyal effort attesté par ce volume ne fût pas méconnu.

Il n’existe encore rien de pareil dans aucune langue ; les critiques de détail, comme celles qui pourraient porter sur la rédaction et l’emploi de certains livres vieillis, n’affaibliront pas le mérite éminent de l’ensemble. C’est œuvre d’un connaisseur de l’architecture; c’est aussi l’œuvre d’un penseur. Les manuels de cette valeur ont toujours été rares et le resteront.

S[alomon] R[einach]

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