Francesco Ribezzo. La lingua degli antichi Messapii. In-8°, 105 p. Naples, tipografià della R. Università, 1907.

Cet opuscule sert d’annonce et de préface à un corpus des inscriptions mes­sapiennes que prépare l’auteur. Une première partie résume le système historique auquel s’est arrêté M. Ribezzo. L’origine illyrienne des Messapiens a été mise hors de doute par les travaux linguistiques de P. Kretschmer ; les analo­gies toponymiques sont particulièrement frappantes. Dans le décor de certains vases, la similitude entre le messapien et l’illyrien n’est pas moins caractéristique (cf. S. Reinach, L’Anthropologie, 1896, p. 541) et M. R. a insisté avec raison sur l’usage du cheval qu’on retrouve de part et d’autre, auquel on doit ajouter l’usage de l’arc. Selon M. R., c’est une poussée des Celtes au N.-O. et des Scythes au N.-E. qui aurait refoulé une partie des Illyriens en Epire et dans l’Illyrie proprement dite, tandis qu’une de leurs tribus — déjà fort mélan­gée d’éléments grecs et portant le nom préhellénique de Μεσσάπιοι qu’on retrouve en Élide en Locride, en Béotie et en Crète — aurait passé en Italie. Dans l’inter­prétation des cinq grandes inscriptions messapiennes de Ceglie, Monopoli, Brindisi, Basta, Carovigno et de quelque [sic] dédicaces de moindre importance que M. R. donne à titre de spécimen comme deuxième partie de son travail, il nous paraît avoir été moins heureux. Il a eu beau recourir aux rares gloses illy­riennes et à l’albanais moderne qu’il considère comme dérivé de l’illyrien : l’absence d’un texte bilingue ne permet pas encore d’arracher au messapien son secret. Mais le caractère illyrien du fond de la population messapo-iapygienne paraît désormais hors de doute.

A[dolphe] J[oseph] R[einach]

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