P. Vitry et G. Brière. L’Église abbatiale de Saint-Denis et ses tombeaux. Paris, Longuet, 1908. In-8°, xii-179 p., avec 18 gravures.

Ce petit livre était bien nécessaire. Il m’est arrivé de rougir en avouant à des étrangers, qui m’interrogeaient, le manque de tout guide digne de foi sur la grande abbatiale de Saint-Denis (1). Maintenant, ce n’est pas seulement un bon guide qu’on nous donne, mais un ouvrage richement illustré, d’une érudition solide, avec beaucoup d’informations toutes nouvelles ou nouvelles d’hier, sur la triste histoire du monument et de ses tombeaux. L’œuvre de vandalisme à Saint-Denis n’a pas été accomplie surtout par les révolutionnaires, mais par l’indifférence du XVIII^e siècle et le mauvais goût du XIX^e. Enfin vint Viollet-le-Duc !... Lui aussi, à Saint-Denis comme ailleurs, est parfois allé trop loin dans la « restauration » ; mais quel savoir, quelle suite dans les idées, quelle activité prodigieuse ! Ce grand homme n’occupe pas encore, dans l’histoire de l’art, la place éminente que le XX^e siècle lui donnera (2).

                                                           S[alomon] R[einach]

(1) Et sur la cathédrale de Notre-Dame de Paris !

(2) Les auteurs annoncent un recueil de 60 planches in-4°, reproduisant toutes les sépultures funéraires conservées à Saint-Denis.

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