R. Dussaud. Les Arabes en Syrie avant l’Islam, Paris, Leroux, 1907. In-8, 178 p. avec 32 figures.

L’histoire de rétablissement des Israélites en Palestine n’est qu’un épisode de l’attraction exercée sur les nomades par les contrées fertiles et propres à la vie sédentaire. M. Dussaud a retracé en détail l’immigration du groupe arabe des Safaïtes, qui nous sont connus par de nombreuses inscriptions et dont le panthéon, déjà très riche, a pu être reconstitué en grande partie. Devenus sédentaires, les Safaïtes ont abandonné successivement leurs dieux, leur langue et leur écriture ; on entrevoit quelque chose d’analogue chez les Hébreux. Ce court et excellent ouvrage est d’ailleurs bien plus qu’une histoire de la pénétration d’un groupe arabe en Syrie ; on y trouve des pages du plus haut intérêt sur l’art antéislamique, sur le palais de Mschâtta, sur la filiation des alphabets sémitiques (exposé à recommander tout particulièrement), sur le couple divin Allâh et Allât avant Mahomet, etc. L’auteur écrit avec une clarté qui fait valoir sa science et sur laquelle les orientalistes allemands devraient prendre exemple. 

S[alomon] R[einach]

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