G. Rabeau. Le culte des Saints dans l’Afrique chrétienne. 1 vol. in-8 de 83 pages, Paris, Fontemoing, 1903.

          Le culte des Saints s’est développé de bonne heure, dès le III^e siècle, dans l’Afrique chrétienne. Il y a pris une grande extension, qui est attestée non seulement par les œuvres d’Augustin et d’autres écrivains du pays, par la riche série des relations martyrologiques, par plusieurs canons des Conciles, mais par d’innombrables monuments retrouvés de nos jours, basiliques ou chapelles, tables d’autels, inscriptions de tout genre. Nous possédons aujourd’hui les matériaux d’une grande étude d’ensemble. M. Rabeau n’a point osé entreprendre ce gros travail. Il s’est proposé seulement de recueillir dans les documents épigraphiques ou archéologiques les données qui se rapportent à cette question. Dans une première partie, d’un caractère général, il étudie l’église et l’autel (chap. I), les reliques et les fêtes des saints (chap. II). Puis il passe en revue les différentes catégories de Saints qui ont été honorés en Afrique ; les Saints et les reliques diverses d’Orient (chap. III), les Saints de Rome (chap. IV), les Saints de Gaule et d’Espagne (chap. V), les Saints proprement africains (chap. VI). L’auteur est assez bien au courant des découvertes, quoique ses indications bibliographiques n’aient pas toujours la précision désirable. On peut regretter aussi qu’il n’ait pas utilisé plus souvent les sources littéraires, et qu’il ait cité parfois, dans le recueil d’Augustin, certains sermons considérés généralement comme apocryphes, ou, du moins, comme étrangers à l’Afrique (p. 38 et suiv.). Ces réserves faites, le mémoire sera utile ; on y trouve réunis bien des faits qui, jusqu’ici, étaient épars dans une foule de publications, et qui, rapprochés, s’éclairent l’un l’autre. 

                                               P[aul] M[onceaux]

Site conçu par Lorenz Baumer et François Queyrel et réalisé par Lorenz Baumer, 2006/7