L. Duchesne. Histoire ancienne de l’Église, tome III, in-8 de xi 687 pages. Paris, Fontemoing, 1910.

     Nous avons annoncé précédemment la publication des deux premiers volumes de cet ouvrage magistral. Le tome III vient de paraître. Il est consacré au V^e siècle : un siècle assez triste, où s’effondre l’Empire d’Occident, où l’Empire d’Orient, menacé sur toutes ses frontières, s’affaiblit au milieu des querelles théologiques, dans les convulsions des hérésies et des schismes. Par contre, les documents et les œuvres abondent pour cette période ; Mgr Duchesne en a tiré un large et vivant tableau de l’histoire religieuse du temps, un tableau où se détachent, au premier plan, plusieurs grandes figures. Voici, brièvement résumé, le contenu du volume : l’Église au temps des Théodose (chap. I) ; l’Origénisme et saint Jérome (chap. II) ; Chrysostome et Théophile (chap. III) ; la fin du Donatisme (chap. IV) ; Alaric (chap. V) ; le Pélagianisme et l’Augustinianisme (chap. VI-VIII) ; Atticus et Cyrille (chap. IX) ; Nestorius, le concile de Chalcédoine les monophysites (chap. X-XII) ; le christianisme à l’Est de l’Empire (chap. XIII) ; l’Occident au Ve siècle (chap. XIV) ; l’Eglise romaine au V^e siècle (chap. XV). Ce volume vaut par les mêmes qualités que les précédents : sûreté de l’information, connaissance directe et approfondie des sources, érudition discrète, netteté de l’exposition, rapidité du récit, un vrai talent d’écrivain, et à l’occasion, ce qui ne gâte rien, de l’esprit.

Paul Monceaux

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