R. Dussaud. Introduction à l’histoire des religions. Paris, Leroux, 1914. In-8, vi-292 p. Prix : 3 fr. 50.

 Il faut lire ce petit volume avec beaucoup de soin. Non seulement il est au courant des plus récentes hypothèses et théories (Lévy-Bruhl, Durkheim, Preuss, Marrett, etc.), mais il les juge toutes, ainsi que les théories plus anciennes, avec l’esprit critique qui convient à un livre d’enseignement. La composition est logique et n’a rien de banal ; on en jugera en se reportant à la note (1). Sur bien des points, comme cela est inévitable, ceux qui ont fait une étude spéciale de ces questions ne seront pas d’accord avec M. Dussaud ; mais on relèvera bien peu d’erreurs, bien peu d’assertions qui n’aient au moins pour elles quelque vraisemblance. Comme il le dit d’ailleurs très justement, « il ne faut pas s’exagérer la diversité des opinions. Elles portent souvent sur des questions de détail, ou, si elles touchent aux principes, elles visent plus les questions d’origine, toujours obscures, qu’elles n’affectent les faits obser­vables. » Ces faits observables, résultat d’une vaste enquête entreprise par tant de travailleurs depuis cinquante ans, MM. Dussaud et Alphandéry veulent les porter à la connaissance du public par une série de volumes modestes formant une Bibliothèque historique des religions. Ce premier volume donne du futur ensemble une idée très avantageuse ; il y a lieu d’en féliciter l’auteur.

S[alomon] R[einach]

(1) I. Naturisme, animisme, préanimisme. II. Théorie sociologique et totémisme. III. Conception primitive du principe de vie. IV. L’âme. V. Les dieux de la nature, VI. Les dieux du groupe. VII. Représentations matérielles. VIII. Le sanctuaire. IX, X. Le Sacrifice (deux chapitres importants). XI. La prière. XII. Les morts et leur culte. XIII. Initiation et consécration. Les fêtes. XIV. Tabou. Le Péché. XV. Mythes et dogmes. XVI. Les notions morales. — Il est déplorable, il est même scandaleux qu’il n’y ait pas d’index.

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