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Recensione di Nicolas Mathieu, Université Pierre Mendès-France, Grenoble 2 Numero di parole: 1444 parole Pubblicato on line il 2011-07-12 Histara les comptes rendus (ISSN 2100-0700). Link: http://histara.sorbonne.fr/cr.php?cr=1524
Le livre de F. Laubenheimer et É Marlière s’appuie sur un corpus de 3500 amphores issues des fouilles opérées dans trois régions administratives (Nord-Pas-de-Calais, Picardie et Haute-Normandie) qui correspondent à une partie de la Gaule Belgique avec les cuitates des Morins, des Atrébates, des Ambiens, des Viromanduens, des Bellovaques, des Calètes, des Véliocasses, des Aulerques Éburovices, des Silvanectes, des Suessions et pour partie des Ménapiens, des Nerviens et des Rèmes. Cela correspond à une partie du Belgium césarien, au milieu du Ier s. av. J.-C. (BG, II, 4, 9), mais va au-delà puisque sur la rive gauche de la Seine, au sud-ouest, les Véliocasses appartenaient à la Lyonnaise. On peut regretter ce cadre géographique contemporain qui reflète les lourdeurs et contraintes administratives et impose de partir de points de vue artificiels et anachroniques.
L’ouvrage se présente sous la forme de deux volumes de grand format abondamment illustrés. Le premier contient la synthèse historique et le corpus épigraphique. Après une présentation du cadre géographique et historique (chap. 1, p. 17-24), deux chapitres sont consacrés aux amphores. Dans le premier (chap. 2, p. 25-30), les auteurs présentent les amphores de l’Âge du fer, presque exclusivement d’origine italienne et vinaires, en englobant la conquête césarienne ; dans le suivant, le plus ample chronologiquement (p. 31-78), les amphores d’époque impériale à partir d’Auguste. Avec l’intégration dans l’empire, commence une large diversification des échanges et des horizons de provenance, de distribution et de produits : vin(s), defrutum, poisson, huile, olives, fruits. Un chapitre est consacré aux réutilisations d’amphores dans les nécropoles (chap. 4, p. 79-94) soit comme offrandes soit comme protection de l’urne cinéraire et du mobilier funéraire. Le dernier chapitre (5, p. 95-98) est une synthèse sur les routes, la distribution et la consommation. Il est suivi d’une conclusion générale, p. 99-100. Après cette première partie et une abondante bibliographie (p. 109-124), vient le corpus épigraphique des 474 inscriptions (p. 131-294) logiquement organisé selon l’ordre dans lequel elles ont pu apparaître sur les amphores : d’abord les graffites avant cuisson (30 dont un inédit), puis les timbres réalisés dans les ateliers de fabrication (363, dont un nouveau), les marques peintes (32, majoritairement en latin, qui sont en général des chiffres ou des noms correspondant à des mesures) et enfin les graffites après cuisson (39, réalisés soit au moment de la consommation soit à l’occasion d’une réutilisation). Il faut souligner le soin et la rigueur de la présentation : outre leur notice, les inscriptions sont toutes dessinées ou redessinées, accompagnées de la photographie correspondante lorsque le document existe encore, du dessin de l’objet sur lequel elle se trouvent. Chaque section est suivie par un tableau alphabétique récapitulatif des inscriptions qui peut servir par conséquent d’index des noms.
Le volume 2 est le corpus des sites archéologiques classés par département, villes et campagne, avec présentation succincte (historiographie, caractéristiques générales du site, contexte des découvertes, bibliographie) et deux mises à disposition des données : un tableau descriptif à entrées multiples des découvertes (types d’amphores, origine, nombre d’occurrences et emplacement sur l’objet) et une ou plusieurs planches de dessins des objets ou des types découverts. Avec le catalogue épigraphique du volume 1, ce corpus des sites offre à tout chercheur de façon claire la totalité des données brutes.
L’arc chronologique étendu de six siècles, la datation précise et la localisation des provenances permettent de brosser un tableau des caractéristiques socio-économiques des échanges et de leur évolution à plusieurs échelles (micro-régionale, interprovinciale) et d’insérer cette partie septentrionale et occidentale des Gaules dans l’empire romain à partir de la phase de conquête. Parmi les constantes on retient que les amphores Dr 20 à huile de Bétique et Gauloises vinaires 4 sont présentes de tout temps, partout (en cela, la région étudiée est comparable à d’autres), que les chefs-lieux de cité ont toujours été approvisionnés et que malgré les vicissitudes, il y a toujours eu importation, parfois en petites quantités seulement ponctuellement localisées, de produits coûteux (par exemple des vins italiens ou africains quand le marché est inondé de produits de masse gaulois). On retiendra aussi les évolutions. Les auteurs mettent en évidence un commerce qui, dans un territoire pourtant réputé pour être producteur et consommateur de bière, a commencé bien avant la conquête romaine et concerne, dès le IIe s. av. J.-C., du vin en provenance d’Italie et de Rhodes. Puis, le vin d’Étrurie, du Latium et de la Campanie arrive depuis la côte méditerranéenne par la voie Rhône-Saône-Seine. S’il apparaît que les premiers consommateurs appartiennent aux élites, notamment urbaines, on voit aussi que la consommation peut se définir collectivement dans des lieux de sociabilité, qu’il s’agisse de sanctuaires, lors de banquets (par exemple à Ribemenont-sur-Ancre au Ier s. av. J.-C. avec des vins italiens uniquement), ou d’activités professionnelles, dans un camp (près d’Arras, dans la période 57-40 av. J.-C., le camp d’Actiparc). À partir de l’époque augustéenne, la consommation se développe dans les chefs-lieux de cités et se diffuse dans les campagnes dans les fermes indigènes de la vallée de la Somme. Ier et début du IIe s. sont la période de plus grande diversité des amphores trouvées, révélatrice de la grande variété des produits importés. Cela témoigne aussi de l’insertion de cette partie des Gaules dans l’empire : vins d’Italie, de Tarraconnaise, de Bétique, et en petites quantités, d’Orient ; vins de Narbonnaise, vins locaux, productions amphoriques de Noyon et de Normandie ; sauces de salaison de poisson de Bétique ou de Lyon ; huile de Bétique, olives et defrutum de Bétique et de Narbonnaise affluent. On note aussi des fruits en provenance d’Orient dans de petites amphores « carottes », principalement dans les chefs-lieux car c’étaient des produits coûteux. Les cartes de synthèse chronologiques et typologiques très nombreuses suggèrent implicitement la croissance (urbaine et démographique), la densité de population, sa dispersion ou sa concentration, les niveaux sociaux et des habitudes culturelles (par exemple la distribution de la salsamenta modeste dans ce nord-ouest gaulois qui apparaît en contexte militaire, dans l’oppidum de La Chaussée-Tirancourt ou cultuel, dans le sanctuaire de Guichainville). On ne s’étonne pas, avec la fin du IIe s. et au IIIe s., de la réduction de la variété des amphores. Deux phénomènes se joignent : des productions viticoles issues de Narbonnaise voire de Lyonnaise en plus grande quantité et des productions locales d’emballage. La Seine quant à elle n’apparaît pas comme une frontière dans la distribution en expansion.
Les auteurs montrent que les grands axes de circulation ont évolué au fil du temps, notamment en ce qui concerne l’huile de Bétique dans le courant du IIe s. apr. J.-C. : l’axe continental rhodanien est abandonné au profit d’une voie plus directe par l’Atlantique. Ce changement doit être mis en relation avec la perte du rôle de Lyon dans l’approvisionnement des armées. Dans le même temps on voit se dessiner des échanges par la côte dont témoignent les densités de découvertes le long du littoral et dans les vallées des fleuves côtiers (notamment la Somme). Elles mettent aussi en évidence l’importance du marché des amphores gauloises qui n’était pas soupçonné dans ces proportions, ce qui permet d’esquisser au moins des questions sur l’existence de marchés de proximité ou régionaux : l’huile fut parfois transportée dans des amphores d’imitation produites en Gaule Belgique, les sauces de poisson dans des amphores produites en Lyonnaise.
L’étude montre que le Belgium tel que défini à l’époque césarienne, n’a pas été une frontière commerciale, elle montre aussi que la remarque de César selon qui les Nerviens n’acceptaient pas que l’on introduise le vin chez eux (BG, II, 15) est exacte : l’archéologie le confirme jusqu’à la création de Bavay au changement d’ère. De la même façon, l’étude laisse entrevoir des zones sinon vides du moins où les témoignages amphoriques sont rares en plus des Nerviens : Ménapes, Morins, Bellovaques, Calètes ou Véliocasses. Ce constat va dans le même sens que certaines observations tirées des témoignages monétaires (circulation locale ou entre cités dans le cas des Atrébates et des Morins) ou littéraires (mauvaises relations par exemple des Morins avec Rome jusque dans les années 30-29 av. J.-C.). Entre autres mérites ce livre permet d’aller plus loin que les généralités économiques en apportant des nuances et en affinant la connaissance des productions locales. Si l’huile de Bétique continue d’être abondamment importée au IIIe s., c’est en diminuant à partir du milieu du siècle. Dans le même temps, autour de Bavay apparaissent d’autres amphores pour une huile locale. Les auteurs évoquent l’hypothèse d’huile de noix. Reste une question : la quasi absence d’amphores à alun dans une zone pourtant réputée pour ses productions de tissus d’origine végétale (lin) ou animale (laine).
L’ampleur du travail accompli et le soin de l’édition méritent d’être soulignés. Archéologues, céramologues et historiens disposent d’un véritable instrument de travail. Dans leurs domaines respectifs ils trouveront de quoi travailler encore car les deux auteurs donnent beaucoup d’informations et ouvrent de très nombreuses pistes de réflexion. Par exemple, en mettant en évidence des transformations dans les axes de circulation, l’étude devrait inciter à regarder du côté de la circulation monétaire et de la circulation des hommes en partant des témoignages épigraphiques. Cet ouvrage est donc une très intéressante synthèse remarquablement servie par les cartes. Il reste à souhaiter que les régions administratives voisines actuelles produisent vite des synthèses analogues pour que les historiens puissent mesurer, cette fois dans les cadres administratifs antiques, les évolutions économiques et écrivent les synthèses générales nuancées et renouvelées qui font défaut.
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Editori: Lorenz E. Baumer, Université de Genève ; Jan Blanc, Université de Genève ; Christian Heck, Université Lille III ; François Queyrel, École pratique des Hautes Études, Paris |
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