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Compte rendu par Aline Warie, université de Picardie-Jules-Verne Nombre de mots : 1999 mots Publié en ligne le 2019-12-30 Citation: Histara les comptes rendus (ISSN 2100-0700). Lien: http://histara.sorbonne.fr/cr.php?cr=3719 Lien pour commander ce livre
Précédé de deux préfaces signées par Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France, et Raphaël Cognet, maire de Mantes-la-Jolie, l’ouvrage, complété par les textes de Catherine Crnokrak, Jeanne Paquet, Nicolas Pierrot et Hélène Bouisson, est consacré au patrimoine de la ville de Mantes-la-Jolie. Mantes est une des communes les plus anciennes de France. Louis VI avait accordé à la ville, dès 1110, une charte communale encore conservée dans les archives. Cependant, si la collégiale Notre-Dame de Mantes, emblème de la ville, attire les curieux, le patrimoine mantais demeure méconnu. Résultat d’un travail d’équipe, à la tête de laquelle se trouve Roselyne Bussière, l’ouvrage propose d’aller à la rencontre d’une histoire et d’un patrimoine oubliés. Faits tous deux des mains des hommes et de leurs vies, ceux-ci ont inéluctablement laissé des traces qui sont à l’origine même de la ville. L’autrice nous fait arpenter les rues de cette dernière à la découverte des nombreuses traces de son évolution. Ce sont les richesses patrimoniales, matérielles et immatérielles, qui retrouvent enfin la lumière qu’elles méritent.
Dès le début de l’ouvrage, le lecteur est averti. L’histoire de la ville et de son patrimoine, comme dans de nombreux cas, est en perpétuelle réécriture. Le premier chapitre est donc consacré à l’état de nos connaissances actuelles et à une présentation générale. L’histoire des origines de la ville semble s’être en effet perdue dans le tourbillon des légendes colportées par les chroniqueurs locaux. Seule l’étude des sources et du sol permet d’entrevoir une réalité certaine, point sur lequel insiste à juste titre Roselyne Bussière.
On a longtemps fait remonter la fondation de Mantes à l’Antiquité. Il a été en effet prêté à la ville une origine gauloise, impossible à démontrer, faute de preuves archéologiques. C’est donc au Moyen Âge que débute le récit. La première mention de la ville apparaît sous le nom de « Medanta » dans le Polyptique d’Irminon en 820. « Medanta » a partiellement conservé dans sa topographie la morphologie de la cité médiévale, au sein de laquelle on retrouve le tracé des anciennes fortifications, l’emplacement du château primitif et de la collégiale. Annexée au domaine royal en 1074, la ville, située aux portes du royaume normand, nécessitait d’être mise en défense car elle attirait les convoitises. Roselyne Bussière, grâce au dépouillement des archives et à une lecture attentive de sources diverses, retrace cette histoire mouvementée, entrecoupée de querelles entre le royaume franc et le royaume normand. Elle met en avant l’implication des rois dans le financement de constructions défensives auquel participaient également les habitants. On apprend que la ville fut pendant un temps la « petite capitale » de la France sous Henri IV. Mais la présence royale n’étant plus une nécessité aux alentours du XVIe siècle, le château fut progressivement délaissé. Les fortifications, face au succès des forteresses Vauban venues couvrir le royaume et les frontières, sont peu à peu démantelées. La ville profite de cette période d’accalmie pour s’embellir avec la création de jardins et de promenades. Un nouveau pont est bâti, ainsi qu’un hôtel de ville. Une partie du plan de la ville est modifiée par le percement de la rue Royale. Plusieurs hôtels particuliers sont élevés et habités principalement par des « gens de robe ».
L’auteur fait ensuite une halte à la période révolutionnaire et ses conséquences sur le patrimoine mantais. L’on constate que les années qui suivirent cet épisode ont été nourries de réflexions sur l’aménagement et l’amélioration de l’espace urbain. Les limites du territoire, entre Mantes et Mantes-la-Ville, font l’objet de convoitises et de débats. Mantes devient sous-préfecture en 1800 et semble gagner de nouveau en prospérité. Les tanneries, créées au XVe siècle, sont toujours actives et la ville s’agrandit.
Devenue aujourd’hui un quartier de Mantes, Gassicourt, qui était autrefois isolée, fut prise dans le mouvement. Roselyne Bussière s’attarde sur cet ancien petit village agricole qui se développa pendant la révolution industrielle. On apprécie particulièrement cette initiative car l’histoire du quartier de Gassicourt demeure sombre pour bon nombre des habitants. Le village était, au XVIIIe siècle, principalement habité par des cultivateurs. Le prieuré clunisien du village, fondé vers 1074, fut d’ailleurs transformé en établissement agricole plusieurs siècles plus tard. C’est au XIXe siècle que le changement se fit. Au fil de la lecture, on voit se dessiner sous nos yeux le village, avec ses petites maisons rurales dont la description est faite. L’arrivée du chemin de fer apporte de nouveaux habitants tels que les employés des rails ou des ouvriers papetiers. Du côté de Mantes Station, quelques maisons construites par un ingénieur sont le témoin de cette époque. Le village se développe peu à peu au moyen de la construction d’équipements publics et de logements sociaux. Il faut ensuite noter deux noms qui deviendront célèbres à Mantes : Raymond Marabout et Raymond Lopez, architectes, dont on découvre quelques œuvres architecturales. Raymond Lopez, a particulièrement œuvré à la reconstruction de la ville de Mantes après les destructions de la Seconde Guerre mondiale. De longues pages lui sont consacrées et permettent de découvrir son travail qui ne connut pas toujours un vif succès auprès des habitants. Le chapitre se clôt sur l’histoire et la réception de ce quartier.
Le deuxième chapitre est consacré au Moyen Âge. L’autrice nous présente plusieurs œuvres emblématiques de la ville dont les fortifications, la collégiale Notre-Dame et l’église Sainte-Anne de Gassicourt. Des clichés de qualité ne manquent pas de venir enrichir le répertoire iconographique. La tour Saint-Martin, la Porte aux Prêtres, l’échauguette du quai des Cordeliers et l’ancien bastion du parc Gabrielle d’Estrées figurent parmi les rares vestiges des fortifications. Dans la collégiale, l’auteure se focalise sur les portails, l’intérieur, le niveau des tribunes qui méritent une attention particulière, la rose occidentale et la chapelle de Navarre. Une double-page écrite par Catherine Crnokrak, conservateur des Antiquités et Objets d’art des Yvelines, est dédiée à la protection des objets de la collégiale au titre des « Monuments historiques » au XIXe siècle. Mme Bussière consacre une page à Alphonse Durand, architecte ayant œuvré à la restauration de la collégiale et Sainte-Anne de Gassicourt. Son œuvre fut significative car il a sauvé les monuments de la ruine. C’est lui aussi qui a fait la découverte fortuite de morceaux de sculptures attribués aux portails de la collégiale, dont une partie est exposée au musée de l’Hôtel-Dieu. Un tour d’horizon à l’église de Gassicourt nous amène à la découverte de cet édifice excentré. L’église a conservé en ses murs des fragments de polychromie du XVIe siècle, ainsi qu’un gisant daté du XIIe siècle et des stalles du XVIe siècle, richement décorées, évoquant les saisons.
Le troisième chapitre évoque le classicisme à la mantaise. Cette fois, ce sont la tour Saint-Maclou, l’Hôtel-Dieu, les ponts de Mantes, les hôtels particuliers et quelques maisons qui sont abordées. Jeanne Paquet, chef du service "patrimoine et tourisme" de la ville de Mantes-la-Jolie, nous présente l’histoire du musée, de sa création à la constitution de ses collections avec un affect particulier pour les œuvres de Maximilien Luce. Le musée peut en effet se targuer de posséder la plus grande collection de tableaux de ce peintre néo-impressionniste dont la renommée se fait grandissante.
Le quatrième chapitre appréhende le siècle des notables à travers la création de la sous-préfecture, du palais de justice, du temple, de l’école Hélène-Boucher, du musée Duhamel, des gares et de maisons luxueuses. Nicolas Pierrot, conservateur du patrimoine, service "patrimoines et inventaire" de la région Île-de-France, y consacre un article sur la papeterie Braunstein qui fut rachetée par Dunlop en 1950.
Le cinquième et dernier chapitre explore la course à la modernité dont Auguste Goust, député-maire, et Raymond Marabout, architecte, étaient à la tête. L’ancien couvent des Ursulines, l’immeuble HBM rue Émile Zola, la cité-jardin des Martraits et le groupe scolaire Ferdinand-Buisson sont leur œuvre. La gendarmerie située boulevard Maréchal-Juin a, elle, été construite sur les plans de Guillaume Deschamps qui était mantais. Cette course à la modernité a été marquée par les reconstructions de plusieurs immeubles, les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ayant détruit une partie du centre-ville. Ce sont ceux de la place Saint-Maclou, des rues Thiers et Marie-et-Robert-Dubois. Dans le centre, l’hôtel de ville fut élevé par les architectes Raymond Marabout et Raymond Lopez. Ce dernier, figure importante de la ville, était aussi chargé de la construction de la médiathèque Duhamel tout comme celles des lycées Saint-Exupéry et Jean-Rostand. Mais c’est le Val Fourré qui fut son plus gros projet. L’école primaire Colette-Rousseau est également signée de sa main. Ce chapitre aborde la mixité culturelle avec une page dédiée à la grande mosquée. Enfin, Hélène Bouisson, architecte conseil à la CAUE des Yvelines, nous livre son point de vue d’architecte sur la ville comme système de relations en s’intéressant aux cadastres et à l’adaptation aux lignes urbaines existantes telles que celles des fortifications et de la Vaucouleurs.
En l’absence d’une réelle introduction et d’une problématique claire, le lecteur se sent perdu à la lecture des premiers paragraphes, ce n’est qu’à l’entame du deuxième chapitre qu’il comprend que la première partie de l’ouvrage est une généralité dont certains points sont éclaircis et mis en lumière dans les chapitres suivants. De la même façon, aucune conclusion ne vient clore le livre, laissant le lecteur sur sa faim. Toutefois, l’ouvrage de Roselyne Bussière mérite que l’on s’y attarde. Le lecteur découvre ou redécouvre la richesse de la ville de Mantes. S’il s’agit d’un ouvrage grand public destiné à faire le point sur le patrimoine mantais, il n’en demeure pas moins qu’il conserve une écriture de qualité complétée par une iconographie riche et variée. Le lecteur curieux est satisfait, désireux de se rendre sur place pour découvrir de ses yeux cette riche histoire.
SOMMAIRE
2-3 Préfaces
7 L’ETERNEL PALIMPSESTE
8 Une ville en ses fortifications 8 Rêves d’Antiquité 21 Mantes, ville ouverte (1594-1789) 21 Un château abandonné 29 Mantes-sur-Seine, une sous-préfecture ambitieuse 29 Vandalisme révolutionnaire et remise en état 35 Gassicourt « De l’heureux âge agricole » à l’ère industrielle 35 Un prieuré Clunisien 39 Mantes-Gassicourt : l’obsession de la modernité 39 Equipements publics et logement social sous Auguste Goust
54 LE BEAU MOYEN ÂGE
56 Fortifications 80 CLASSICISME A LA MANTAISE 82 Tour Saint-Maclou
100 LE SIECLE DES NOTABLES
103 Sous-préfecture
124 LA COURSE A LA MODERNITE
126 Ancien couvent des Ursulines
153 Annexes
N.B. : Aline Warie prépare actuellement une thèse de doctorat intitulée "La collégiale Notre-Dame de Mantes-la-Jolie et la première architecture gothique" sous la direction de M. Arnaud Timbert (université de Picardie-Jules-Verne).
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Éditeurs : Lorenz E. Baumer, Université de Genève ; Jan Blanc, Université de Genève ; Christian Heck, Université Lille III ; François Queyrel, École pratique des Hautes Études, Paris |
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